सुप्रीम कोर्ट ने फैसला सुनाया है कि लंबे समय से लिव-इन रिलेशनशिप में रह रही महिलाएं, जो 'शादी की प्रकृति' वाले रिश्ते में हैं, भारतीय दंड संहिता की धारा 498A के तहत संरक्षण की हकदार हैं, भले ही उनकी कानूनी शादी न हुई हो। अदालत ने स्पष्ट किया कि यह विस्तारित व्याख्या केवल धारा 498A पर लागू होती है, इसे अन्य आपराधिक या सिविल कानूनों पर लागू नहीं किया जा सकता।
पीठ ने कहा कि धारा 498A का उद्देश्य महिलाओं को घरेलू सेटिंग में क्रूरता से बचाना है, और इस उद्देश्य को औपचारिक विवाह के प्रमाण की मांग करके कमजोर नहीं किया जाना चाहिए। अदालत ने कहा, "जब धारा 498A का उद्देश्य पति या ससुराल वालों द्वारा मानसिक या शारीरिक चोट पहुंचाने वाले आचरण से उत्पीड़न से सुरक्षा प्रदान करना था, तो यह कहना कि ऐसा उत्पीड़न केवल शादी के बाद हो सकता है, एक अति सरलीकरण होगा।"
न्यायाधीशों ने कहा कि लिव-इन रिलेशनशिप, विशेष रूप से शहरी भारत में, व्यापक रूप से स्वीकार किए जा रहे हैं और कानून को बदलते समय के साथ चलना चाहिए। अदालत ने टिप्पणी की, "महिला विवाहित है या नहीं, इसका प्रावधान के उद्देश्य से कोई सीधा संबंध नहीं है, जो घरेलू क्रूरता को रोकना है।" हालांकि, यह सुरक्षा केवल उन लिव-इन रिश्तों पर लागू होगी जो 'शादी की प्रकृति' वाले हैं, जहां शादी का इरादा रिश्ते का अभिन्न हिस्सा है। आकस्मिक या अल्पकालिक रोमांटिक रिश्ते इस दायरे में नहीं आएंगे।
अदालत ने यह भी स्पष्ट किया कि महिला पर यह साबित करने का दायित्व होगा कि उसका रिश्ता वास्तव में शादी जैसा था, न कि केवल आकस्मिक लिव-इन या प्रेम संबंध। पीठ ने कहा, "क्रूरता किसी भी तरह से यह नहीं देखती कि वह जिस घर में प्रवेश करती है वह विवाहित महिला का है या नहीं। एक बार प्रवेश करने पर, उसकी विनाशकारी प्रवृत्ति और बढ़ जाती है।" अदालत ने जोर देकर कहा कि यह व्याख्या केवल धारा 498A तक सीमित है और इसे अन्य कानूनी प्रावधानों पर लागू करने के लिए एक मिसाल के रूप में नहीं देखा जाना चाहिए।
यह निर्णय इस मान्यता को दर्शाता है कि धारा 498A के अधिनियमित होने के बाद से घरेलू रिश्ते विकसित हुए हैं, लेकिन फिर भी यह आवश्यक है कि लिव-इन रिश्ता वास्तव में शादी जैसा था, इसका ठोस सबूत हो।
स्रोत: businesstoday.in
